Las hemorroides externas son una afección común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Son varices en la zona del ano y el recto, que pueden provocar importantes molestias y dolores. Los síntomas varían desde dolor leve y picazón hasta sangrado e inflamación severa.

En este artículo, analizaremos en detalle los diversos síntomas de las hemorroides externas, las causas de su aparición, así como las opciones de tratamiento y prevención.

 

1. Dolor y malestar

 

El dolor es uno de los síntomas más comunes de las hemorroides externas. El dolor generalmente se siente en el área del ano y puede ser de diferente intensidad, de leve a severo. A menudo se agrava al defecar o al estar sentado durante largos períodos de tiempo.

 

Tipos de dolor

El dolor de las hemorroides externas se puede dividir en varios tipos:

  • Dolor agudo: aparece de repente y puede ser muy intenso. A menudo se asocia con hemorroides trombosadas, donde se forma un coágulo de sangre dentro de la hemorroide, lo que causa dolor intenso e hinchazón;
  • Dolor sordo: este tipo de dolor es más duradero y de intensidad moderada. Puede ser persistente y empeorar con la presión sobre el área afectada, como sentarse o realizar actividad física.

 

Cómo lidiar con el dolor:

  • Anestésicos locales: ungüentos y cremas;
  • Baños de asiento calientes;
  • Analgésicos: ibuprofeno o paracetamol.

 

2. Picazón e irritación

 

La picazón y la irritación son dos de los síntomas más comunes y desagradables de las hemorroides externas. Pueden variar de leves a muy intensos y a menudo causan molestias e inconvenientes importantes.

 

Razones de la aparición de picazón.

 

La picazón en las hemorroides externas puede ser el resultado de varios factores:

  • Irritación de la piel;
  • Secreción de moco: en algunos casos, las hemorroides pueden provocar una ligera secreción de moco por el ano, lo que provoca irritación y picazón;
  • Mala higiene: Una mala higiene puede provocar la acumulación de partículas fecales alrededor del ano, mientras que una higiene excesiva puede eliminar la capa protectora de la piel y provocar una mayor irritación.

 

Cómo lidiar con la picazón:

  • Pomadas: El uso de cremas y ungüentos con hidrocortisona u otros ingredientes calmantes puede reducir la inflamación y la picazón;
  • Baños tibios varias veces al día;
  • Mantenga una buena higiene: limpiar suavemente la zona anal con un paño suave y agua tibia sin jabón puede evitar una mayor irritación. Evite agentes de limpieza agresivos que puedan empeorar la condición.

 

Cómo lidiar con la picazón

 

3. Sangrado

 

El sangrado es uno de los principales síntomas de las hemorroides externas y puede causar estrés y ansiedad importantes. Aunque a menudo no es grave, el sangrado siempre se debe consultar con un profesional médico para descartar otras causas potencialmente graves.

 

El sangrado de las hemorroides externas suele ser visible y aparece como sangre de color rojo brillante:

  • En el papel higiénico: Después de defecar, a menudo se ve sangre en el papel higiénico;
  • En la taza del inodoro: También puede aparecer sangre en la taza del inodoro, especialmente si el sangrado es más intenso.

 

Causas del sangrado

 

Trauma durante la defecación.

El esfuerzo y la fricción excesivos durante las deposiciones pueden desgarrar las venas y los tejidos sensibles de las hemorroides, provocando sangrado.

 

Constipación crónica

El estreñimiento aumenta la presión sobre las venas del ano y el recto.

 

Irritación e inflamación

Las hemorroides inflamadas e irritadas son más propensas a sangrar con una presión o traumatismo mínimos.

 

4. Bultos y nódulos

 

Los bultos y nódulos son síntomas comunes de las hemorroides externas y pueden causar malestar y angustia importantes. Son causadas por venas agrandadas e inflamadas en el área anal que forman nódulos o bultos abultados alrededor del ano.

 

Los bultos y nódulos en las hemorroides externas tienen varios rasgos característicos:

  • Apariencia: A menudo son visibles y se pueden sentir como bultos blandos o duros alrededor del ano. Su color puede variar desde el color normal de la piel hasta tonalidades más oscuras, dependiendo del grado de inflamación y la presencia de trombosis;
  • Tamaños: El tamaño de los bultos y nódulos puede variar desde pequeños y apenas perceptibles hasta grandes y significativamente abultados;
  • Sensibilidad: estos nódulos pueden ser sensibles al tacto y causar dolor al sentarse, caminar o al defecar.

 

Razones de su aparición:

  • Aumento de presión: El aumento de presión en las venas anales, que puede ser el resultado del estreñimiento, estar sentado durante mucho tiempo o actividad física intensa, lo que conduce a la expansión de las venas y la formación de protuberancias;
  • Trombosis: En algunos casos, se puede formar un coágulo de sangre (trombo) en los ganglios, haciéndolos duros y extremadamente dolorosos. Esta condición se conoce como hemorroides trombosadas.

 

5. Sensación de plenitud

 

La sensación de plenitud a menudo se describe como una sensación de presión o pesadez en el ano y el recto, que puede ir acompañada de una necesidad urgente de defecar con frecuencia.

 

Puede deberse a varios factores:

  • Venas varicosas: Las venas varicosas e inflamadas en el ano y el recto pueden provocar una sensación de presión y plenitud. Esto se debe al aumento de volumen y a la hinchazón de las venas, lo que ocupa espacio adicional en la zona anal;
  • Inflamación e hinchazón;
  • Hemorroides trombosadas: En presencia de una hemorroide trombosada, donde hay un coágulo de sangre, la sensación de plenitud puede ser aún más pronunciada y acompañarse de dolor y malestar.

 

Síntomas

 

Sensación constante de algo en el ano.

Esta sensación puede ser continua y no aliviarse incluso después de defecar.

 

Deseo de evacuaciones intestinales frecuentes.

La sensación de saciedad puede crear una falsa necesidad de defecar con frecuencia, lo que provoca intentos inútiles y malestar adicional.

 

Malestar al sentarse

Este síntoma puede agravarse al permanecer sentado durante mucho tiempo debido al aumento de presión sobre el ano.

 

Malestar al sentarse

 

6. Irritación e inflamación

 

Estos síntomas suelen ser el resultado del aumento de presión en las venas anales y del proceso inflamatorio que se produce en los tejidos que rodean el ano.

 

Causas de irritación e inflamación.

 

Fricción física

Estar sentado o caminar por mucho tiempo puede hacer que las hemorroides rocen la ropa, provocando irritación e inflamación.

 

Usar productos fuertes o perfumados

El uso de papel higiénico áspero o productos perfumados puede irritar la piel sensible alrededor del ano.

 

Infecciones

En casos raros, la inflamación puede ser causada por infecciones bacterianas que provocan irritación e hinchazón adicionales.

 

Síntomas

 

  • Enrojecimiento e hinchazón: la piel alrededor del ano puede estar enrojecida e hinchada debido a la inflamación;
  • Ardor y picazón: A menudo se presentan sensaciones de ardor y picazón, que pueden ser muy desagradables y difíciles de ignorar;
  • Sensibilidad de la piel: La piel alrededor del ano puede ser extremadamente sensible y dolorosa al tacto.

 

7. Complicaciones

 

Las complicaciones de las hemorroides externas son raras, pero cuando ocurren, pueden causar problemas de salud graves y afectar significativamente la calidad de vida. La complicación más común es la trombosis.

 

Hemorroides trombóticas

 

Las hemorroides trombosadas son la complicación más común. Se desarrollan cuando se forma un coágulo de sangre (trombo) en la hemorroide externa, provocando:

  • Dolor severo: El dolor de las hemorroides trombosadas es intenso y agudo, a menudo descrito como pulsátil. Puede agravarse al sentarse, caminar y defecar;
  • Nódulos duros: La formación de un trombo provoca la aparición de nódulos duros y dolorosos alrededor del ano que son claramente visibles;
  • Color azul violeta: el área afectada a menudo cambia de color a azul violeta debido al suministro deficiente de sangre y la acumulación de sangre en las hemorroides.

 

Infección

 

Aunque es poco común, la infección es una posible complicación de las hemorroides externas. La inflamación y la irritación pueden provocar una alteración de la barrera cutánea y crear las condiciones para una infección bacteriana, lo que conduce a:

  • Enrojecimiento e hinchazón;
  • Formaciones purulentas: en casos graves, puede aparecer pus y secreción en la zona afectada;
  • Fiebre: la infección local puede provocar un ligero aumento de la temperatura corporal.

 

Ulceración

 

La ulceración (formación de llagas) de las hemorroides es otra posible complicación. Puede ocurrir con una inflamación prolongada y severa.

  • Sangrado: Las úlceras son propensas a sangrar, que puede ser prolongada y significativa;
  • Dolor: la formación de úlceras provoca un dolor intenso y una mayor irritación de la piel y los tejidos alrededor del ano.

 

Anemia

 

El sangrado prolongado y profuso de las hemorroides externas puede provocar anemia. Este riesgo es mayor en personas que ya tienen otros factores predisponentes a niveles bajos de hemoglobina.

 

Los síntomas de la anemia incluyen:

  • Debilidad y fatiga: Los niveles reducidos de hemoglobina provocan un suministro insuficiente de oxígeno al cuerpo, provocando debilidad y fatiga general;
  • Palidez: la piel puede ponerse pálida debido a los niveles bajos de glóbulos rojos.

 

Prolapso

 

Las hemorroides prolapsadas, aunque son más comunes en las hemorroides internas, también pueden ocurrir en las hemorroides externas. Representa la protrusión de las hemorroides fuera del ano, lo que provoca:

  • Nódulos abultados: las hemorroides se ven y se sienten como nódulos abultados fuera del ano;
  • Retención y dolor: las hemorroides prolapsadas pueden causar dolor e incomodidad importantes.

 

8. Tratamiento

 

El tratamiento de los síntomas de las hemorroides externas tiene como objetivo aliviar el dolor, reducir la inflamación y prevenir complicaciones. Los enfoques pueden variar desde métodos conservadores hasta procedimientos más invasivos, según la gravedad de los síntomas y la condición de cada paciente.

 

Tratamiento conservador

 

El tratamiento conservador es la primera línea de terapia para la mayoría de los casos de hemorroides externas e incluye:

  • Cambios en la dieta: aumente la ingesta de fibra comiendo frutas, verduras, cereales integrales y legumbres. Esto ayuda a ablandar las heces y reducir el esfuerzo al defecar;
  • Hidratación: Beber suficiente agua para prevenir el estreñimiento y mantener la función intestinal regular;
  • Baños tibios: Los baños de asiento cortos con agua tibia varias veces al día pueden aliviar el dolor y la inflamación.

 

Tratamiento con medicación

 

El tratamiento farmacológico incluye el uso de diversos fármacos tópicos y orales:

  • Anestésicos locales: Cremas y ungüentos que contienen lidocaína u otros ingredientes anestésicos;
  • Agentes antiinflamatorios: corticosteroides tópicos como hidrocortisona;
  • Flebotónicos: Medicamentos orales como diosmina y hesperidina que fortalecen las paredes de las venas y mejoran el tono venoso.

 

Procedimientos mínimamente invasivos

 

En casos más graves o cuando el tratamiento conservador no es eficaz, es posible que se requieran procedimientos mínimamente invasivos:

  • Ligadura con banda elástica: procedimiento en el que se coloca una pequeña banda elástica alrededor de la base de la hemorroide para cortar su suministro de sangre. Esto hace que la hemorroide se seque y se caiga;
  • Escleroterapia: Inyección de una solución esclerosante en la hemorroide, lo que hace que se encoja y forme una cicatriz;
  • Coagulación por infrarrojos: uso de luz infrarroja para coagular y reducir el tejido hemorroidal.

 

Tratamiento quirúrgico

 

En los casos más graves, cuando otros métodos no dan resultado, se recomienda el tratamiento quirúrgico:

  • Hemorroidectomía: extirpación quirúrgica de hemorroides que es eficaz para hemorroides grandes o complicadas. El procedimiento puede estar asociado con un período de recuperación más largo;
  • Hemorroidopexia: procedimiento para levantar hemorroides prolapsadas y fijar su posición mediante un instrumento especial.

 

9. Prevención

 

Aunque algunos factores como la predisposición genética no se pueden controlar, existen una serie de medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar hemorroides externas.

 

Una dieta saludable

 

Alto consumo de fibra

Consumir alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, cereales integrales y legumbres, ayuda a ablandar las heces y facilitar su paso por los intestinos.

 

Hidratación adecuada

Beber suficiente agua es importante para prevenir el estreñimiento, que es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar hemorroides.

 

Actividad física regular

 

Actividad física regular

 

Ejercicios para fortalecer los músculos abdominales.

Ejercicios como el yoga y el pilates pueden fortalecer los músculos abdominales y mejorar la digestión.

 

Ejercicios aeróbicos

El ejercicio aeróbico regular, como caminar, correr y nadar, mejora la circulación sanguínea y favorece la función intestinal.

 

Mantener un peso saludable

 

Mantener un peso saludable puede reducir la presión sobre las venas del ano y el recto, reduciendo así el riesgo de desarrollar hemorroides.

 

Evitar permanecer sentado y de pie durante mucho tiempo

 

Estar sentado y de pie durante mucho tiempo puede aumentar la presión sobre las venas del ano.

  • Tome descansos frecuentes: Tome descansos regulares si su trabajo requiere estar sentado por mucho tiempo. Levántese y muévase al menos cada hora;
  • Uso de muebles ergonómicos: Utilice sillas y almohadas ergonómicas que favorezcan una postura correcta y reduzcan la presión sobre el ano.

 

Higiene adecuada

 

Una higiene adecuada de la zona anal es importante para prevenir la irritación y la inflamación.

  • Limpieza suave: Utilice papel higiénico suave o toallitas húmedas sin alcohol ni perfumes para limpiar después de defecar;
  • Evitar productos agresivos: Evite el uso de jabones agresivos y productos que puedan irritar la piel.

 

Deposiciones regulares

 

No pospongas las deposiciones.

Intenta ir al baño tan pronto como sientas la necesidad. La retención puede provocar la acumulación de heces más duras y un aumento de la presión sobre las venas.

 

Evite el sobreesfuerzo

No se esfuerce excesivamente durante las deposiciones, ya que esto puede aumentar la presión sobre las venas.

 

Exámenes médicos

 

Los exámenes médicos periódicos y las consultas con un médico son importantes para la detección temprana y el tratamiento de las hemorroides.

 

Revisiones periódicas

Acude a un médico para realizar controles periódicos, especialmente si tienes factores de riesgo o síntomas de hemorroides.

 

Tratamiento temprano

El tratamiento oportuno de los síntomas iniciales puede prevenir el desarrollo de problemas más graves.

 

10. Cuándo buscar atención médica

 

Si experimenta dolor intenso, sangrado prolongado u otros síntomas graves, es importante buscar atención médica. Un médico puede evaluar su condición y recomendar el tratamiento adecuado.

 

Las hemorroides externas son una afección común pero tratable que puede causar un malestar significativo. Reconocer los síntomas, como dolor, picazón, sangrado e inflamación, es clave para un tratamiento oportuno y eficaz.

Las medidas preventivas, como mantener una dieta saludable, actividad física regular y una higiene adecuada, desempeñan un papel importante a la hora de reducir el riesgo de desarrollar hemorroides.

 

FUENTES:

1. Мedicinenet: Hemorrhoids (Piles): What are the symptoms of hemorrhoids? (25.05.2024)
2. Healthline: Causes of Hemorrhoids and Tips for Prevention (25.05.2024)
3. Mayo Clinic: Hemorrhoids: Symptoms  (25.05.2024)